Newton vs. Einstein: The Great Debate Over Gravity.

 

1687-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഐസക് ന്യൂട്ടന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തത്തെ സാർവത്രിക ഗുരുത്വാകർഷണ നിയമം( The law of universal gravitation) എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്.  ന്യൂട്ടന്റെ സിദ്ധാന്തമനുസരിച്ച്, പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏതെങ്കിലും രണ്ട് വസ്തുക്കൾക്കിടയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു ശക്തിയാണ് ഗുരുത്വാകർഷണം.  ഗുരുത്വാകർഷണബലത്തിന്റെ ശക്തി രണ്ട് വസ്തുക്കളുടെ പിണ്ഡത്തിന് ആനുപാതികവും അവയ്ക്കിടയിലുള്ള ദൂരത്തിന്റെ വർഗ്ഗത്തിന് വിപരീത അനുപാതവുമാണ്.  നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെയും മറ്റ് ആകാശഗോളങ്ങളിലെയും ഗ്രഹങ്ങളുടെ ചലനത്തെ വിശദീകരിക്കുന്നതിന് ഈ സിദ്ധാന്തം നമ്മെ സഹായിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ  പ്രസിദ്ധീകരണമായ "Philosophieæ Naturalis Principia Mathematica" ൽ വിവരിച്ചതുപോലെ, 200 വർഷത്തിലേറെയായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തമായി ഇത് തുടർന്നു.

 എന്നിരുന്നാലും, 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ആൽബർട്ട് ഐൻസ്റ്റീൻ പൊതു ആപേക്ഷികത (General relativity) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു.  ഐൻസ്റ്റീന്റെ സിദ്ധാന്തമനുസരിച്ച്, ഗുരുത്വാകർഷണം വസ്തുക്കൾ തമ്മിലുള്ള ഒരു ബലമല്ല, മറിച്ച് പിണ്ഡത്തിന്റെയും ഊർജ്ജത്തിന്റെയും സാന്നിധ്യം മൂലമുണ്ടാകുന്ന സ്ഥലത്തിന്റെയും സമയത്തിന്റെയും വക്രതയാണ് (curvature of space and time caused by the presence of mass and energy).  മറ്റൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ, ഗ്രഹങ്ങളും നക്ഷത്രങ്ങളും പോലുള്ള കൂറ്റൻ വസ്തുക്കൾ സ്ഥല-സമയത്തിന്റെ (Space-time ) ഘടനയെ വളച്ചൊടിക്കുന്നു, ഇത് മറ്റ് വസ്തുക്കളെ വളഞ്ഞ പാതകളിലൂടെ നീക്കുന്നു എന്നുമാണ്.  തമോഗർത്തങ്ങൾ (Black holes) പോലെയുള്ള  വസ്തുക്കൾക്ക് ചുറ്റും പ്രകാശം വളയുന്നത് പോലെ ന്യൂട്ടന്റെ സിദ്ധാന്തത്തിന് കഴിയാത്ത പ്രതിഭാസങ്ങളെ വിശദീകരിക്കാൻ ഈ സിദ്ധാന്തത്തിന് കഴിഞ്ഞു.

 ന്യൂട്ടന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തം ഭൂമിയിലെ വസ്തുക്കളുടെ ചലനം പോലുള്ള ദൈനംദിന പ്രതിഭാസങ്ങളെ വിശദീകരിക്കാൻ ഇപ്പോഴും ഉപയോഗപ്രദമാണെങ്കിലും, ഐൻസ്റ്റീന്റെ സാമാന്യ ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തം ആധുനിക ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തമാണ്.  നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ ഗ്രഹങ്ങളുടെ പെരുമാറ്റം മുതൽ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ഘടനയും പരിണാമവും വരെ ഇത് വിപുലമായി പരീക്ഷിക്കുകയും വൈവിധ്യമാർന്ന പ്രതിഭാസങ്ങളെ ഇത് കൃത്യമായി വിവരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ന്യൂട്ടന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ സിദ്ധാന്തവും ഐൻസ്റ്റീന്റെ സാമാന്യ ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തവും പ്രപഞ്ചത്തിലെ വസ്തുക്കളുടെ സ്വഭാവത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ശക്തിയെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള രണ്ട് വ്യത്യസ്ത വഴികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.  ന്യൂട്ടന്റെ സിദ്ധാന്തം ഇപ്പോഴും ദൈനംദിന ഉപയോഗങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗപ്രദമാണെങ്കിലും, ഐൻസ്റ്റീന്റെ സിദ്ധാന്തം ഗുരുത്വാകർഷണത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ ധാരണ നൽകുകയും പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ അറിവിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു സിദ്ധാന്തമാണ്.