ലിവർമോറിയം വിജയകരമായി സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു!

 

ലോറൻസ് ബെർക്ക്ലി നാഷണൽ ലബോറട്ടറിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെട്ട ടൈറ്റാനിയത്തിന്റെ ബീം ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു നൂതന രീതി ഉപയോഗിച്ച് ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ഭാരമേറിയ മൂലകങ്ങളിലൊന്നായ ലിവർമോറിയം വിജയകരമായി സൃഷ്ടിച്ചു. ടൈറ്റാനിയം-50 ഐസോടോപ്പിനെ ഏകദേശം 1650°C (3000°F) വരെ ചൂടാക്കി മറ്റൊരു മൂലകത്തിൽ ബീം ചെയ്യപ്പെടുന്ന അയോണുകൾ പുറത്തുവിടുന്ന ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ആദ്യമായി ഒരു സൂപ്പർഹെവി മൂലകം വിജയകരമായി നിർമ്മിക്കുന്നതായി ഈ നേട്ടം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.

ലിവർമോറിയം (ആറ്റോമിക സംഖ്യ 116) സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ഭാരമേറിയ മൂലകമല്ലെങ്കിലും (ഒഗനെസൺ, ആറ്റോമിക സംഖ്യ 118, ആ പദവി വഹിക്കുന്നു), ഇതുവരെ ഉൽ‌പാദിപ്പിക്കപ്പെട്ടതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ഭാരമേറിയ മൂലകമായ അൺബിനിലിയം (മൂലകം 120) സമന്വയിപ്പിക്കുന്നതിന് ഇത് വഴിയൊരുക്കുന്നതിനാൽ ഈ മുന്നേറ്റം പ്രധാനമാണ്.

ന്യൂക്ലിയർ കെമിസ്റ്റ് ജാക്ക്ലിൻ ഗേറ്റ്സിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, ലിവർമോറിയം സൃഷ്ടിക്കാൻ സംഘം ടൈറ്റാനിയം പ്ലൂട്ടോണിയവുമായി സംയോജിപ്പിച്ചു. മൂലകം 120 സൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് പുതിയ രീതി സാധൂകരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു നിർണായക പരീക്ഷണമായി ഈ പരീക്ഷണം പ്രവർത്തിച്ചു.

ചരിത്രപരമായി, കാൽസ്യം-48 ബീമുകൾ അതിന്റെ പ്രോട്ടോണുകളുടെയും ന്യൂട്രോണുകളുടെയും "മാജിക് നമ്പർ" കാരണം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഇത് സംയോജനത്തിന് കൂടുതൽ സ്ഥിരത നൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വളരെ അസ്ഥിരമാകാതെ തന്നെ കൂടുതൽ ഭാരമേറിയ ആറ്റോമിക് ഭാരം എത്താൻ ആവശ്യമായ 22 പ്രോട്ടോണുകൾ ടൈറ്റാനിയം-50 വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

ബെർക്ക്‌ലി ലാബിന്റെ 88 ഇഞ്ച് സൈക്ലോട്രോണിൽ 22 ദിവസം നീണ്ടുനിന്ന ശ്രമങ്ങളുടെ ഫലമായി ലിവർമോറിയത്തിന്റെ രണ്ട് ആറ്റങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭിച്ചുള്ളൂ. അൺബിനിലിയം സൃഷ്ടിക്കാൻ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ടൈറ്റാനിയം ബീം കാലിഫോർണിയം-249 ലക്ഷ്യമിടും, ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് കൂടുതൽ സമയമെടുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

പ്രോട്ടോണുകളുടെയും ന്യൂട്രോണുകളുടെയും "മാജിക് നമ്പറുകൾ" കാരണം സൂപ്പർഹെവി മൂലകങ്ങൾക്ക് അർദ്ധായുസ്സ് കൂടുതലായിരിക്കുമെന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെടുന്ന സൈദ്ധാന്തിക "സ്ഥിരതയുടെ ദ്വീപ്" എന്നതിനടുത്താണ് എലമെന്റ് 120 എന്നതിന് പ്രത്യേക താൽപ്പര്യമുള്ളത്. കൂടുതൽ സ്ഥിരതയുള്ള ഈ സൂപ്പർഹെവി മൂലകങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അതിന്റെ തീവ്രതയിൽ ആറ്റോമിക് സ്വഭാവം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും, ന്യൂക്ലിയർ ഫിസിക്സ് മോഡലുകൾ പരീക്ഷിക്കാനും, ആറ്റോമിക് ന്യൂക്ലിയസുകളുടെ പരിധികൾ നിർവചിക്കാനും അനുവദിക്കും.