ചൊവ്വയിൽ ജല ഐസ് ഔദ്യോഗികമായി കണ്ടെത്തി.

 

ESA യുടെ മാർസ് എക്സ്പ്രസ് പകർത്തിയ ഈ ചിത്രം, ചൊവ്വയുടെ വടക്കൻ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന 82 കിലോമീറ്റർ വീതിയുള്ള ഒരു ഘടനയായ കൊറോലെവ് ഗർത്തത്തെ കാണിക്കുന്നു.

ചൊവ്വയിലെ കൊറോലെവ് ഗർത്തം ഒരു വലിയ മഞ്ഞുപാളി പോലെയാണ് തോന്നുന്നത്, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ അത് ഐസ് കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ചൊവ്വയുടെ വടക്കൻ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ഒളിമ്പിയ ഉൻഡേ ഡ്യൂൺ ഫീൽഡുകൾക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ഗർത്തത്തിന് 82 കിലോമീറ്റർ വ്യാപ്തിയുണ്ട്, കൂടാതെ 1.8 കിലോമീറ്റർ വരെ കട്ടിയുള്ള ഒരു മധ്യ ഐസ് കുന്നുമുണ്ട്, ഇത് ഒരു സവിശേഷമായ "കോൾഡ് ട്രാപ്പ്" പ്രതിഭാസം കാരണം വർഷം മുഴുവനും നിലനിൽക്കുന്നു.

രണ്ട് കിലോമീറ്റർ ആഴമുള്ള ഗർത്തത്തിന്റെ അടിഭാഗം ഹിമത്തിന് മുകളിലുള്ള വായുവിനെ തണുപ്പിക്കുകയും, ഐസ് ഉരുകുന്നത് തടയുന്ന തണുത്ത വായുവിന്റെ ഒരു സ്ഥിരതയുള്ള പാളി സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനാലാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. വായു ഒരു മോശം താപ ചാലകമായതിനാൽ ഗർത്തം സ്ഥിരമായി മഞ്ഞുമൂടിയതായി നിലനിർത്തുന്നതിനാൽ ഈ പ്രഭാവം വർദ്ധിക്കുന്നു.

മാർസ് എക്സ്പ്രസ് ഹൈ റെസല്യൂഷൻ സ്റ്റീരിയോ ക്യാമറ (HRSC) പകർത്തിയ ചിത്രങ്ങൾ, 2003 ഡിസംബർ 25 ന് ചൊവ്വയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ പ്രവേശിച്ച ബഹിരാകാശ പേടകം അതിന്റെ ദൗത്യം ആരംഭിച്ച് 15 വർഷങ്ങൾ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.

സോവിയറ്റ് ബഹിരാകാശ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പയനിയറും സ്പുട്നിക്, വോസ്റ്റോക്ക് പ്രോഗ്രാമുകളിലെയും ആദ്യകാല ഗ്രഹാന്തര ദൗത്യങ്ങളിലെയും പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ടവനുമായ സെർജി കൊറോലെവിന്റെ പേരിലാണ് കൊറോലെവ് ഗർത്തം അറിയപ്പെടുന്നത്.

ചൊവ്വയിലെ മുൻകാല ജീവന്റെ സാധ്യതകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിനായി ESA യുടെ എക്സോമാർസ് പ്രോഗ്രാം പോലുള്ള മറ്റ് ദൗത്യങ്ങളും ഈ മേഖലയിൽ താൽപര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2018 ഏപ്രിൽ മുതൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന എക്സോമാർസ് ട്രേസ് ഗ്യാസ് ഓർബിറ്റർ, ഗർത്തത്തിന്റെ വടക്കൻ വരമ്പിന്റെ വിശദമായ ചിത്രം പകർത്തി, അതിന്റെ അതുല്യമായ മഞ്ഞുമൂടിയ ഭൂപ്രകൃതിയെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.