വോയേജർ - 1 വോയേജർ 2 ഇന്റെയും സഞ്ചാര ദിശ

 

വോയേജർ 1 (Voyager 1)  ഇപ്പോൾ നമ്മുടെ സൗരയൂഥം വിട്ട്, നക്ഷത്രാന്തരീയ സ്ഥലത്തേക്ക് (interstellar space) സഞ്ചരിക്കുകയാണ്.

വോയേജർ 1 സഞ്ചരിക്കുന്നത് ഏത് ദിശയിലേക്കാണ് എന്ന് കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ, അത് ഒഫിയൂക്കസ് (Ophiuchus) എന്ന നക്ഷത്രസമൂഹത്തിന്റെ പൊതുവായ ദിശയിലേക്കാണ്.

 വോയേജർ 1 സൂര്യന്റെ മധ്യരേഖാതലം (ecliptic plane) എന്ന് പറയുന്ന, ഗ്രഹങ്ങൾ കറങ്ങുന്ന തലം വിട്ട് 35 ഡിഗ്രി മുകളിലേക്കാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. അതായത്, ഇത് നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന്റെ "മുകൾവശത്തേക്ക്" സഞ്ചരിക്കുന്നു.

 ഇത് ഏകദേശം ഒരു വർഷം 3.5 അസ്ട്രോണമിക്കൽ യൂണിറ്റ് (AU) വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നു. ഒരു AU എന്നത് ഭൂമിയും സൂര്യനും തമ്മിലുള്ള ദൂരമാണ്. ഇത് വളരെ വലിയ വേഗതയാണ്.

 ഈ വേഗതയിൽ തുടർന്നാൽ, ഏകദേശം 40,272 എ.ഡി.യിൽ, വോയേജർ 1-ന്റെ ഭ്രമണപഥം ഉർസ മൈനർ (Ursa Minor) നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലെ AC+79 3888 എന്ന നക്ഷത്രത്തിന് 1.7 പ്രകാശവർഷം അടുത്തുകൂടി കടന്നുപോകും. 

ഇത് വളരെ വലിയൊരു ദൂരമാണ്.

ചുരുക്കത്തിൽ, വോയേജർ 1 ഇപ്പോൾ ഒഫിയൂക്കസ് നക്ഷത്രസമൂഹത്തിന്റെ ദിശയിൽ, സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തേക്ക് അതിവേഗം സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

വോയേജർ 2 (Voyager 2) ഇപ്പോൾ നമ്മുടെ സൗരയൂഥം വിട്ട്, നക്ഷത്രാന്തരീയ സ്ഥലത്തേക്ക് (interstellar space) സഞ്ചരിക്കുകയാണ്.

ഇത് സഞ്ചരിക്കുന്ന ദിശ ഏതാണെന്ന് താഴെ പറയുന്ന പോലെ വിശദീകരിക്കാം:

 വോയേജർ 2, ധനുരാശി (Sagittarius), പാവോ (Pavo) എന്നീ നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളുടെ പൊതുവായ ദിശയിലാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്.

  വോയേജർ 1-ൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, വോയേജർ 2 സൗരയൂഥത്തിന്റെ മധ്യരേഖാതലത്തിൽ (ecliptic plane) നിന്ന് ഏകദേശം 48 ഡിഗ്രി താഴേക്കാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. അതായത്, ഇത് നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന്റെ "താഴേക്കുള്ള" ദിശയിലാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്.

വോയേജർ 1-ഉം 2-ഉം ഇപ്പോൾ സൗരയൂഥത്തിന്റെ പുറത്തേക്ക്, വ്യത്യസ്ത ദിശകളിലൂടെയാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. രണ്ട് പേടകങ്ങളും സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തുള്ള ബഹിരാകാശത്തെക്കുറിച്ച് വിലയേറിയ വിവരങ്ങൾ ഭൂമിയിലേക്ക് അയച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

ഏകദേശം 40,000 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, വോയേജർ 2 ആൻഡ്രോമിഡ (Andromeda) നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലെ റോസ് 248 (Ross 248) എന്ന നക്ഷത്രത്തിന് 1.7 പ്രകാശവർഷം അടുത്തുകൂടി കടന്നുപോകും.