ചൊവ്വയിലെ പുരാതന ലാവ ട്യൂബുകൾ

 

 * എന്താണ് ലാവ ട്യൂബുകൾ?

   അഗ്നിപർവ്വതത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് ഒഴുകുന്ന ലാവ, പുറംഭാഗം വേഗത്തിൽ തണുത്ത് കട്ടിയാവുമ്പോൾ ഒരു കുഴൽ രൂപപ്പെടുന്നു. ഈ കുഴലിന്റെ ഉൾഭാഗത്ത് ലാവ തുടർന്നും ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കും. പിന്നീട് ലാവയുടെ ഒഴുക്ക് നിലച്ച് കുഴലിന്റെ ഉൾഭാഗം ഒഴിഞ്ഞുപോകുമ്പോൾ രൂപപ്പെടുന്ന ഗുഹകളെയാണ് 'ലാവ ട്യൂബുകൾ' എന്ന് പറയുന്നത്.

 * ചൊവ്വയിലെ ലാവ ട്യൂബുകൾ

   ചൊവ്വയിൽ മുൻകാലങ്ങളിൽ സജീവമായിരുന്ന അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. ഈ അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ലാവ പ്രവാഹത്തിന്റെ ഫലമായിട്ടാണ് ചൊവ്വയിലെ ലാവ ട്യൂബുകൾ രൂപപ്പെട്ടത്. ഭൂമിയിലെ ലാവ ട്യൂബുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ചൊവ്വയിലെ ലാവ ട്യൂബുകൾക്ക് വളരെ വലുപ്പം കൂടുതലാണ്. ചൊവ്വയിലെ ഗുരുത്വാകർഷണം ഭൂമിയുടെ 38% മാത്രമായതുകൊണ്ടാണ് ഇതിന് കാരണം.

 * പ്രധാനപ്പെട്ട ലാവ ട്യൂബുകൾ

   ചൊവ്വയിലെ അഗ്നിപർവ്വത മേഖലകളായ ടാർസിസ്, എലൈസിയം പ്ലാനീഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ലാവ ട്യൂബുകൾ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ചൊവ്വയിലെ ഏറ്റവും വലിയ അഗ്നിപർവ്വതമായ ഒളിമ്പസ് മോൺസിനു സമീപവും ലാവ ട്യൂബുകൾ ഉണ്ടെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ചൊവ്വയിലെ ഗുഹകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന 'കേവ്സ് ഓഫ് മാർസ് പ്രോജക്ട്' പോലുള്ള പദ്ധതികൾക്ക് ലാവ ട്യൂബുകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

 * ശാസ്ത്രീയ പ്രാധാന്യം

   * ജീവൻ നിലനിർത്താനുള്ള സാധ്യത: ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിലെ കഠിനമായ അവസ്ഥകളിൽ നിന്ന് (തീവ്രമായ താപനില വ്യതിയാനങ്ങൾ, റേഡിയേഷൻ, പൊടിക്കാറ്റുകൾ) സംരക്ഷണം നൽകാൻ ഈ ലാവ ട്യൂബുകൾക്ക് സാധിക്കും. അതിനാൽ, ഭാവിയിൽ ചൊവ്വയിൽ മനുഷ്യവാസത്തിന് അനുയോജ്യമായ സ്ഥലങ്ങളായി ഇവ മാറിയേക്കാം.

   * പുരാതന സൂക്ഷ്മജീവികൾ: ചൊവ്വയിൽ മുൻപ് ജീവൻ നിലനിന്നിരുന്നെങ്കിൽ, അവയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ലാവ ട്യൂബുകളുടെ ഉള്ളിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത ശാസ്ത്രജ്ഞർ കാണുന്നു. ചൊവ്വയിലെ പുരാതന ജീവന്റെ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഇത് സഹായിക്കും.

   * വെള്ളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം: ലാവ ട്യൂബുകളുടെ ഉള്ളിൽ വെള്ളം ഐസ് രൂപത്തിൽ സംഭരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ എന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പഠിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് ചൊവ്വയിലെ ജലസാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകും.

ചൊവ്വയിലെ ലാവ ട്യൂബുകൾ ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി പഠിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു വിഷയമാണ്. ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ ഈ ഗുഹകളെ കൂടുതൽ വിശദമായി പഠിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.