മെസ്സിയർ 4

 

മെസ്സിയർ 4 (M4) തെക്കൻ നക്ഷത്രരാശിയായ സ്കോർപിയസിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു തിളങ്ങുന്ന ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ക്ലസ്റ്ററാണ്. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 7,200 പ്രകാശവർഷം അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇതിൻ്റെ ദൃശ്യകാന്തിമാനം 5.9 ആണ്. പുതിയ പൊതു കാറ്റലോഗിൽ ക്ലസ്റ്ററിന് NGC 6121 എന്ന പദവിയുണ്ട്.

1746-ൽ സ്വിസ് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനും ഗണിതശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ ജീൻ-ഫിലിപ്പ് ലോയ്‌സ് ഡി ചെസോക്‌സ് M4 കണ്ടെത്തി, അദ്ദേഹം അതിനെ തൻ്റെ കാറ്റലോഗിൽ 19-ാം നമ്പറായി ചേർത്തു. 1764 മെയ് 8-ന് ചാൾസ് മെസ്സിയർ ഈ ക്ലസ്റ്ററിനെ പട്ടികപ്പെടുത്തി. നക്ഷത്രങ്ങൾ; ഒരു താഴ്ന്ന ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിച്ച്, അത് ഒരു നെബുല പോലെ കാണപ്പെടുന്നു; ഈ ക്ലസ്റ്റർ അൻ്റാരെസിന് സമീപവും സമാന്തരമായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു.

മെസ്സിയർ തന്നെ വ്യക്തിഗത നക്ഷത്രങ്ങളായി പരിഹരിച്ച ആദ്യത്തെ ഏക ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ക്ലസ്റ്ററായിരുന്നു M4. മെസ്സിയർ കാറ്റലോഗിലെ മറ്റ് ഗ്ലോബുലറുകൾ ഏകദേശം 20 വർഷത്തിനുശേഷം, വില്യം ഹെർഷൽ തൻ്റെ വലിയ ദൂരദർശിനിയിൽ നിരീക്ഷിക്കുന്നതുവരെ പരിഹരിക്കപ്പെട്ടില്ല.

ഫ്രഞ്ച് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ നിക്കോളാസ് ലൂയിസ് ഡി ലക്കെയ്ൽ 1752 ഏപ്രിൽ 13-ന് ഗ്ലോബുലാർ ക്ലസ്റ്ററിനെ സ്വതന്ത്രമായി കണ്ടെത്തി, "ഇത് ഒരു മങ്ങിയ വാൽനക്ഷത്രത്തിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ ന്യൂക്ലിയസിനോട് സാമ്യമുള്ളതാണ്" എന്ന് സൂചിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ലാകൈൽ I.9 എന്ന തൻ്റെ കാറ്റലോഗിൽ ഇത് ഉൾപ്പെടുത്തി.

മെസ്സിയർ 4, ഭൂമിയോട് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള ഗ്ലോബുലാർ ക്ലസ്റ്ററുകളിൽ ഒന്നാണ്, കൂടാതെ NGC 6397, അൾത്താര എന്ന നക്ഷത്രസമൂഹത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു ക്ലസ്റ്ററാണ്. NGC 6397 ഏകദേശം ഒരേ അകലത്തിലാണ് (7,200 പ്രകാശവർഷം) സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്, പക്ഷേ M4 നെക്കാൾ അൽപ്പം മങ്ങിയതാണ്, ദൃശ്യകാന്തിമാനം 6.68 ആണ്. അടുത്തിടെ കണ്ടെത്തിയ എഫ്എസ്ആർ 1767, സ്കോർപിയസ് നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലെ മറ്റൊരു ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ക്ലസ്റ്റർ, ഭൂമിയോട് കൂടുതൽ അടുത്ത്, 4,900 പ്രകാശവർഷം മാത്രം അകലെയാണ്.

മെസ്സിയർ 4 ന് സാന്ദ്രത വർഗ്ഗീകരണം IX ഉണ്ട്, അതിനർത്ഥം അത് അയഞ്ഞ കേന്ദ്രീകൃതമാണ് എന്നാണ്. ഏറ്റവും സാന്ദ്രമായ ക്ലസ്റ്ററുകൾ ക്ലാസ് I ആണ്. ഈ ക്ലസ്റ്ററിന് 12.2 ബില്യൺ വർഷങ്ങളാണ് കണക്കാക്കിയിരിക്കുന്നത്.

M4 ന് അതിൻ്റെ മധ്യഭാഗത്ത് ഉടനീളം ഒരു സ്വഭാവസവിശേഷതയുള്ള ബാർ ഘടനയുണ്ട്, അത് ഒരു ഇടത്തരം ടെലിസ്കോപ്പിൽ കാണാൻ കഴിയും. ബാറിന് ഏകദേശം 2.5′ നീളമുണ്ട്, അതിൽ 11-ാമത്തെ കാന്തിമാനം നക്ഷത്രങ്ങളുണ്ട്.

1783-ൽ വില്യം ഹെർഷൽ ആണ് ബാർ ഘടന ആദ്യമായി നിരീക്ഷിച്ചത്. M4-നെ കുറിച്ചുള്ള ഹെർഷലിൻ്റെ വിവരണം ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: “വളരെ ഞെരുക്കമുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഗണ്യമായി ചുരുക്കിയ ചെറിയ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സമ്പന്നമായ ഒരു കൂട്ടം. അതിൽ  മുമ്പുള്ള തെക്ക് മുതൽ വടക്ക് ലേക്ക് മധ്യഭാഗത്ത് കൂടി കടന്നുപോകുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഒരു കൂട്ടം  അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.  8 അല്ലെങ്കിൽ 10 ശോഭയുള്ള നക്ഷത്രങ്ങൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. എല്ലാ നക്ഷത്രങ്ങളും ചുവന്നതാണ്.

രാത്രി ആകാശത്ത് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും എളുപ്പമുള്ള ക്ലസ്റ്ററുകളിൽ ഒന്നാണ് മെസ്സിയർ 4, ചെറിയ ദൂരദർശിനികളിൽ പോലും കാണാൻ കഴിയും. സ്കോർപിയസ് രാശിയിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള നക്ഷത്രവും ആകാശത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള 17-ാമത്തെ നക്ഷത്രവുമായ അൻ്റാരസിന് പടിഞ്ഞാറ് 1.3 ഡിഗ്രി മാത്രം. വിശാലമായ ഫീൽഡ് ടെലിസ്കോപ്പിൽ നിരീക്ഷകർക്ക് ചുവന്ന സൂപ്പർജയൻ്റ് നക്ഷത്രവും ക്ലസ്റ്ററും കാണാൻ കഴിയും.

വടക്കൻ അക്ഷാംശങ്ങളിൽ നിന്ന് M4 നിരീക്ഷിക്കാൻ വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും നല്ല സമയം വേനൽക്കാല മാസങ്ങളാണ്, വൈകുന്നേരം തെക്കൻ ചക്രവാളത്തിന് മുകളിൽ സ്കോർപിയസ് ദൃശ്യമാകും. തെക്കൻ അക്ഷാംശങ്ങളിൽ നിന്ന്, മെയ്, ജൂൺ, ജൂലൈ മാസങ്ങളിൽ സ്കോർപിയസ് ആകാശത്ത് ഉയരുമ്പോൾ ഏറ്റവും നന്നായി കാണപ്പെടുന്നു.

മെസ്സിയർ 4 ന് ഏകദേശം പൂർണ്ണ ചന്ദ്രൻ്റെ അതേ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇത് നഗ്നനേത്രങ്ങൾക്ക് ദൃശ്യമാണ്, പക്ഷേ അസാധാരണമായ നല്ല അവസ്ഥയിൽ മാത്രം. ഇരുണ്ട ഇൻ്റർസ്റ്റെല്ലാർ പൊടിപടലങ്ങളാൽ അതിനെ മറച്ചില്ലെങ്കിൽ, ക്ലസ്റ്റർ കൂടുതൽ തെളിച്ചമുള്ളതായി കാണപ്പെടും. 10×50 ബൈനോക്കുലറുകളിൽ, കോർ മേഖല വളരെ തെളിച്ചമുള്ളതായി കാണപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ ഒരു പ്രകാശവലയത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചെറിയ ഉപകരണങ്ങളിൽ, M4 പ്രകാശത്തിൻ്റെ അവ്യക്തമായ പാച്ച് ആയി കാണപ്പെടുന്നു, അതേസമയം ഇടത്തരം മുതൽ വലിയ ദൂരദർശിനികൾ വ്യക്തിഗത നക്ഷത്രങ്ങളെയും കേന്ദ്ര ബാർ ഘടനയെയും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ക്ലസ്റ്ററിൻ്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സ്പെക്ട്രൽ തരം F8 ആണ്.

ആഴത്തിലുള്ള ചിത്രങ്ങളിൽ, M4 ന് 36 ആർക്ക് മിനിറ്റുകളുടെ കോണീയ വ്യാസമുണ്ട്, ഇത് 75 പ്രകാശവർഷവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അതേസമയം സാധാരണ ചിത്രങ്ങളിൽ ക്ലസ്റ്റർ അൽപ്പം ചെറുതായി കാണപ്പെടുന്നു, ഏകദേശം 26 ആർക്ക് മിനിറ്റ്.

M4 ൻ്റെ ടൈഡൽ ആരം 32.49′ ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ഏകദേശം 70 പ്രകാശവർഷമാണ്. മറ്റൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ, M4 ഉൾക്കൊള്ളുന്ന 140 പ്രകാശവർഷം വ്യാസമുള്ള പ്രദേശത്തെ നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് ക്ലസ്റ്ററിൻ്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ സ്വാധീനത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയില്ല.

മെസ്സിയർ 4 താരതമ്യേന ചെറുതാണ്, മറ്റ് ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ക്ലസ്റ്ററുകളേക്കാൾ നക്ഷത്രങ്ങൾ കുറവാണ്. മറ്റ് ചില തിളങ്ങുന്ന ഗോളാകൃതികളിൽ 500,000 അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ കൂടുതൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ വരെ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

M4 ലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് ദൃശ്യകാന്തിമാനം 10.8 ആണ്. ക്ലസ്റ്ററിൽ കുറഞ്ഞത് 65 വേരിയബിൾ നക്ഷത്രങ്ങളെങ്കിലും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. കുറഞ്ഞത് രണ്ട് വ്യത്യസ്ത നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളെയെങ്കിലും ഇത് ഹോസ്റ്റുചെയ്യുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു,  ഇങ്ങനെയാണെങ്കിൽ, നക്ഷത്രരൂപീകരണത്തിൻ്റെ രണ്ടോ അതിലധികമോ ചക്രങ്ങൾക്ക് ക്ലസ്റ്റർ വിധേയമായി. മെസ്സിയർ 4-ൽ പതിനായിരക്കണക്കിന് നക്ഷത്രങ്ങൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ അത് കൂടുതൽ പിണ്ഡമുള്ളതും മുൻകാലങ്ങളിൽ കൂടുതൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ അടങ്ങിയതും ആയിരിക്കാം.