Messenger Spacecraft

 

MESSENGER എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സ്‌പേസ്‌ക്രാഫ്റ്റ് NASA ബുധഗ്രഹത്തെ (Mercury) പഠിക്കാൻ അയച്ച ഒരു പ്രശസ്തമായ ദൗത്യമാണ്.

MESSENGER എന്ന പേര് തന്നെ ഒരു ചുരുക്കപ്പേരാണ്:

Mercury  Exploration Spacecraft Study Environment GEochemistry Ranging

അതായത് ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതി, ഘടന, ഉപരിതലം, ഭൗതിക ഗുണങ്ങൾ എന്നിവ വിശദമായി പഠിക്കുകയായിരുന്നു ലക്ഷ്യം.

🌍 ദൗത്യത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ

1. ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതല ഘടനയും രൂപീകരണവും പഠിക്കൽ

2. ഗ്രഹത്തിന്റെ മാഗ്നറ്റിക് ഫീൽഡും അതിന്റെ സ്വഭാവവും കണ്ടെത്തൽ

3. താപനിലകളിലെ അത്യന്തം വ്യത്യാസങ്ങൾ പരിശോധിക്കൽ

4. ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ നിസ്സാരമായ അന്തരീക്ഷം (exosphere) പഠിക്കൽ

5. ധ്രുവപ്രദേശങ്ങളിലുള്ള ജലം/മഞ്ഞ് അടങ്ങിയേക്കാമെന്ന് കരുതുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ പരിശോധിക്കൽ

2004 ഓഗസ്റ്റ് 3 – NASA MESSENGER നെ വിക്ഷേപിച്ചു.

നിരവധി ഗ്രഹങ്ങളിലൂടെ ഗ്രാവിറ്റി അസിസ്റ്റ് നടത്തിയ ശേഷം ഇത് 2011 മാർച്ച് 18-ന് ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു.

🛰️ MESSENGER ചെയ്ത പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ

ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ വെള്ളമഞ്ഞ് (water ice) ഉണ്ടെന്ന തെളിവുകൾ. ഗ്രഹത്തിന്റെ മാഗ്നറ്റിക് ഫീൽഡ് അസമമായതും, വടക്കുഭാഗത്ത് കൂടുതൽ ശക്തമാണെന്നും കണ്ടെത്തി. ഉപരിതലത്തിൽ അഗ്നിപർവ്വത പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെന്ന തെളിവുകൾ. ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലം മുൻപ് കരുതിയതിനെക്കാൾ കൂടുതൽ ഇരുമ്പ്-സമൃദ്ധം ആണെന്ന് കണ്ടെത്തി.

🔚 ദൗത്യത്തിന്റെ അന്ത്യം

2015 ഏപ്രിൽ 30-ന് MESSENGER ബുധഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ തട്ടി ദൗതി അവസാനിച്ചു.

ഇന്ധനം തീർന്നതുകൊണ്ടാണ് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടത്.