കാസിനി-ഹ്യൂജൻസ് ദൗത്യം എന്നത് ശനി ഗ്രഹത്തെയും അതിൻ്റെ വലയങ്ങളെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും പഠിക്കാൻ NASA, European Space Agency (ESA), Italian Space Agency (ASI) എന്നിവ ചേർന്ന് നടത്തിയ ഒരു സംയുക്ത ബഹിരാകാശ ദൗത്യമാണ്. ഈ ദൗത്യം രണ്ട് പ്രധാന ഭാഗങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു: കാസിനി ഓർബിറ്റർ (Saturnനെ ചുറ്റാൻ) ഒപ്പം ഹ്യൂജൻസ് പ്രോബ് (ടൈറ്റൻ ഉപഗ്രഹത്തിൽ ഇറങ്ങാൻ).
പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ
ഈ ദൗത്യത്തിന് നിരവധി ശാസ്ത്രീയ ലക്ഷ്യങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു:
* ശനി ഗ്രഹത്തിൻ്റെ അന്തരീക്ഷവും ഘടനയും: ശനിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പഠിക്കുക.
* വലയങ്ങളുടെ ഘടന: ശനിയുടെ വലയങ്ങളുടെ ത്രിമാന ഘടനയും ചലനാത്മക സ്വഭാവവും മനസ്സിലാക്കുക.
* ഉപഗ്രഹങ്ങൾ: ശനിയുടെ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഉപരിതല ഘടനയും അവയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ചരിത്രവും നിർണ്ണയിക്കുക.
* ടൈറ്റൻ ഉപഗ്രഹം: ശനിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഉപഗ്രഹമായ ടൈറ്റൻ്റെ ഉപരിതലത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അവിടെയുള്ള മേഘങ്ങളെയും അന്തരീക്ഷത്തിലെ മാറ്റങ്ങളെയും നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക.
* കാന്തമണ്ഡലം (Magnetosphere): ശനിയുടെ കാന്തമണ്ഡലത്തിൻ്റെ സ്വഭാവവും ഉത്ഭവവും മനസ്സിലാക്കുക.
പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ
കാസിനി-ഹ്യൂജൻസ് ദൗത്യം സൗരയൂഥത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയെ മാറ്റിമറിച്ച നിരവധി കണ്ടെത്തലുകൾ നടത്തി.
* ടൈറ്റനിലെ ഹ്യൂജൻസ് ലാൻഡിംഗ്: 2005 ജനുവരിയിൽ, ഹ്യൂജൻസ് പ്രോബ് ടൈറ്റൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ വിജയകരമായി ഇറങ്ങി. ഭൂമിയുടേതല്ലാത്ത ഒരു ഉപഗ്രഹത്തിൽ ഇറങ്ങുന്ന ആദ്യ പേടകമായിരുന്നു ഇത്. ടൈറ്റനിലെ ഭൂപ്രകൃതി ഭൂമിയുടേതുമായി സാമ്യമുള്ളതാണെന്ന് ഇത് വെളിപ്പെടുത്തി, അവിടെ മീഥേൻ നദികളും, തടാകങ്ങളും, മഴയുമുണ്ട്.
* * എൻസെലാഡസിലെ സമുദ്രം: കാസിനി പേടകം ശനിയുടെ ഉപഗ്രഹമായ എൻസെലാഡസിൽ ഗീസറുകൾ (geysers) കണ്ടെത്തി. ഈ ഗീസറുകളിൽ നിന്ന് ജലബാഷ്പവും ഓർഗാനിക് സംയുക്തങ്ങളും പുറത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തി, ഇത് ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ ദ്രാവകരൂപത്തിലുള്ള ഒരു സമുദ്രം ഉണ്ടെന്നതിൻ്റെ ശക്തമായ തെളിവാണ്.
* വലയങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം: ശനിയുടെ വലയങ്ങളിൽ പുതിയ ഘടനകളും ചലനങ്ങളും കണ്ടെത്താൻ കാസിനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. വലയങ്ങൾ ഒരു കൂട്ടം ചെറിയ മഞ്ഞുകട്ടകളും പാറക്കഷ്ണങ്ങളുമാണെന്ന് ഇത് സ്ഥിരീകരിച്ചു.
* പുതിയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ: ദൗത്യത്തിനിടെ നിരവധി പുതിയ ചെറു ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും വലയങ്ങൾക്കുള്ളിലെ താൽക്കാലിക ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും കണ്ടെത്തി.
No comments:
Post a Comment