കെപ്ലർ-16ബി ("Kepler-16b")

 

കുള്ളൻ വാതക ഗ്രഹമായ കെപ്ലർ-16ബി ("Kepler-16b") രണ്ട് നക്ഷത്രങ്ങളെ വലംവയ്ക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ഗ്രഹമാണ്. ഇത് ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 245 പ്രകാശവർഷം അകലെ സിഗ്നസ് (Cygnus) നക്ഷത്രസമൂഹത്തിലാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ഒരു സാങ്കൽപ്പിക ലോകമായ ടാറ്റൂയിൻ (Tatooine) പോലെ, ഈ ഗ്രഹത്തിൽ നിന്ന് രണ്ട് സൂര്യോദയങ്ങളും അസ്തമയങ്ങളും കാണാൻ സാധിക്കും.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

 * അന്വേഷണ വിദ്യ: ഈ ഗ്രഹത്തെ കണ്ടെത്തിയത് ട്രാൻസിറ്റ് രീതി (transit method) ഉപയോഗിച്ചാണ്. ഗ്രഹം അതിന്റെ നക്ഷത്രത്തിന് മുന്നിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പ്രകാശത്തിലെ മങ്ങൽ നിരീക്ഷിച്ചാണ് ഇത് കണ്ടുപിടിച്ചത്.

 * മാതൃ നക്ഷത്രങ്ങൾ: കെപ്ലർ-16ബി രണ്ട് നക്ഷത്രങ്ങളെയാണ് ചുറ്റുന്നത്. ഇതിൽ ഒന്ന് സൂര്യനെക്കാൾ ചെറുതും തണുപ്പുള്ളതുമായ K-ടൈപ്പ് കുള്ളൻ നക്ഷത്രമാണ്. മറ്റേത് അതിലും വളരെ ചെറുതും തണുപ്പുള്ളതുമായ ഒരു ചുവപ്പ് കുള്ളൻ (red dwarf) നക്ഷത്രമാണ്. ഈ രണ്ട് നക്ഷത്രങ്ങളും 41 ദിവസം കൊണ്ട് പരസ്പരം ചുറ്റുന്നു.

 * ഗ്രഹത്തിന്റെ സവിശേഷതകൾ:

   * വലിപ്പം: ഇത് വ്യാഴത്തെക്കാൾ ചെറുതും ശനിയെക്കാൾ അല്പം വലുതുമാണ്.

   * പിണ്ഡം: ഇതിന്റെ പിണ്ഡം ശനിയുടെ പിണ്ഡത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമാണ്.

   * ഘടനാവിശേഷം: ഈ ഗ്രഹത്തിന്റെ പകുതിയോളം വാതകവും ബാക്കി പകുതി പാറയും ഐസും (rock and ice) ആണ്.

   * താപനില: ഉപരിതലത്തിൽ ഏകദേശം -85°C (-121°F) താപനിലയുണ്ട്, അതിനാൽ ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യത കുറവാണ്.

 * ഭ്രമണപഥം:

   * ദൂരം: ഈ ഗ്രഹം അതിന്റെ മാതൃ നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 0.7048 AU (Astronomical Unit) അകലെയാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ഇത് ഏകദേശം ശുക്രൻ സൂര്യനിൽ നിന്ന് ഉള്ള അകലത്തിന് തുല്യമാണ്.

   * പരിക്രമണ കാലം: ഒരു തവണ അതിന്റെ നക്ഷത്രങ്ങളെ ചുറ്റാൻ ഈ ഗ്രഹത്തിന് ഏകദേശം 229 ദിവസങ്ങൾ വേണം.

   * ഭ്രമണപഥത്തിന്റെ സ്വഭാവം: ഇതിന്റെ ഭ്രമണപഥം ഏകദേശം വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതാണ് (nearly circular orbit).