വെനീറ പ്രോഗ്രാം:

 

1970-കളിൽ പുറം ഗ്രഹങ്ങളെക്കുറിച്ച് പര്യവേക്ഷണം നടത്താൻ അമേരിക്ക അയച്ച പയനിയർ, വോയേജർ പേടകങ്ങൾ പലപ്പോഴും ചരിത്രപരമായ ഇന്റർപ്ലാനറ്ററി നേട്ടങ്ങളായി പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നു. പയനിയർ ഫലകങ്ങളും -  വോയേജർ ഗോൾഡൻ റെക്കോർഡും കൊണ്ട് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ വസ്തുക്കൾ ഒരു ദിവസം അന്യഗ്രഹജീവികൾക്ക് കണ്ടെത്താൻ വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, ഇത്  എളുപ്പത്തിൽ നമ്മളെ  മനസിലാക്കാൻ  അവരെ സഹായിക്കുന്നു എന്നതാണ് ഇതിന് ഒരു കാരണം. അതുപോലെ, വൈക്കിംഗ് ലാൻഡറുകളും സോജേണറും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള റോബോട്ടിക് പര്യവേക്ഷകർ, സ്പിരിറ്റ്, ഓപ്പർച്യുണിറ്റി, ക്യൂരിയോസിറ്റി റോവറുകൾ എന്നിവ എണ്ണമറ്റ തലക്കെട്ടുകളിൽ ഇടം നേടുന്നു.

എന്നാൽ നമ്മൾ ശുക്രനിലെ സോവിയറ്റ് പര്യവേക്ഷണ ദൗത്യങ്ങൾ ഏറെക്കുറെ മറന്നുപോയി,  1950 കളുടെ അവസാനത്തിൽ ബഹിരാകാശ യുഗത്തിന്റെ ആരംഭത്തിൽ, സോവിയറ്റുകൾ വീനസ് പേടകങ്ങളുടെ ഒരു പരമ്പര രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നതിനും നിർമ്മിക്കുന്നതിനുമായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഏകദേശം 30 വർഷത്തോളം, വെനേര പ്രോഗ്രാമിന്റെ ഭാഗമായി അവർ ഇന്റർപ്ലാനറ്ററി ബഹിരാകാശ പേടകം നിർമ്മിക്കുകയും പറത്തുകയും ചെയ്തു - ഇന്നത്തെ നിലവാരം വെച്ചുനോക്കുമ്പോൾ പോലും ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ചു.

1960 കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, ശീതയുദ്ധം കൊടുമ്പിരിക്കൊണ്ടിരുന്നു, ബഹിരാകാശ മത്സരം സജീവമായിരുന്നു. ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ  എല്ലാ മേഖലകളിലും കഴിയുന്നത്ര "നേട്ടങ്ങൾ ആദ്യം " കൈവരിക്കാൻ സോവിയറ്റുകൾ ഉത്സുകരായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, അവർക്ക് അമേരിക്കയേക്കാൾ മികച്ച ഭാരം ഉയർത്താനുള്ള ശേഷി ഉള്ള റോക്കറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത് അവരെ വലിയ ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾ, മനുഷ്യർ ഉള്ളതും അല്ലാത്തതുമായവ, നിർമ്മിക്കാനും വിക്ഷേപിക്കാനും അനുവദിച്ചു. നാല് ഘട്ടങ്ങളുള്ള റോക്കറ്റുകളും ഒരു നൂതന ടെലിമെട്രി സംവിധാനവും ഉപയോഗിച്ച്, സോവിയറ്റുകൾക്ക് -  എത്തിച്ചേരാൻ പ്രയാസമുള്ള ആന്തരിക ഗ്രഹങ്ങളിലേക്ക് ദൗത്യങ്ങൾ നടത്താനും കഴിഞ്ഞു.

സോവിയറ്റ് വീനസ് ദൗത്യങ്ങളുടെ പരമ്പരയിലെ ആദ്യ പേടകമായ വെനീറ 1 ന് 1,400 പൗണ്ട് ഭാരമുണ്ടായിരുന്നു . ഡോക്ടർ ഹൂവിൽ നിന്നുള്ള ഡാലെക്കിനോട് സാമ്യമുള്ള വെനീറ 1 പേടകം സ്പിൻ സ്റ്റെബിലൈസ് ചെയ്യുകയും മാഗ്നെറ്റോമീറ്റർ, ഗീഗർ കൗണ്ടറുകൾ, മൈക്രോമീറ്റോറൈറ്റ് ഡിറ്റക്ടറുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. അതിന്റെ പിൻഗാമികളിൽ പലരെയും പോലെ, പേടകത്തിന്റെ ഉൾഭാഗം നൈട്രജൻ വാതകം ഉപയോഗിച്ച്  സമ്മർദ്ദമുണ്ടാക്കി  ഉപകരണങ്ങൾ സ്ഥിരമായ താപനിലയിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചു.

എന്നിരുന്നാലും, ആദ്യത്തെ വെനീറ 1 പേടകം ഒരിക്കലും ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്നില്ല. 1961 ഫെബ്രുവരി 12 ന് വിക്ഷേപിച്ച  ശ്രമം ശുക്രനിലേക്കുള്ള യാത്രാമധ്യേ പരാജയപ്പെട്ടു, 

വെനീറ 1 നെ വളരെയധികം സാമ്യമുള്ള  വെനീറ 2, ശുക്രനെ കടന്ന് പറക്കുന്നതിനായാണ് നിർമ്മിച്ചത്, ഈ സമയത്ത് അത് വിവരങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തി ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൈമാറും. 1966 ഫെബ്രുവരി 27 ന് പേടകം അതിന്റെ പറക്കൽ പൂർത്തിയാക്കി, ഏകദേശം 15,000 മൈൽ (24,000 കിലോമീറ്റർ) അകലെ എത്തി, പക്ഷേ അത് അമിതമായി ചൂടായതിനാൽ പിന്നീട് ഒരിക്കലും നിയന്ത്രണത്തിൽ വന്നില്ല . വിദൂര ലോകം അതിനെ സിപ്പ് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പോ ശേഷമോ വെനീറ 2 പരാജയപ്പെട്ടോ എന്ന് ഇപ്പോഴും വ്യക്തമല്ല.

നമ്മുടെ നരകതുല്യമായ അയൽക്കാരന്റെ അന്തരീക്ഷം കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി പഠിക്കുന്നതിനാണ് സോവിയറ്റുകൾ അടുത്ത നാല് പേടകങ്ങൾ, വെനീറ 3 മുതൽ 6 വരെ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്. സാധാരണയായി ഏകദേശം 2,000 പൗണ്ട് (900 കിലോഗ്രാം) ഭാരമുള്ള ഈ പേടകങ്ങളിൽ ഒരു കൂട്ടം ഉപകരണങ്ങളും വേർപെടുത്താവുന്ന ഒരു പോഡും (ഒരു ഡിസെന്റ് മൊഡ്യൂൾ എന്നറിയപ്പെടുന്നു) ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിൽ ഒരു ബാരോമീറ്റർ, ഒരു റഡാർ ആൾട്ടിമീറ്റർ, ഗ്യാസ് അനലൈസറുകൾ, തെർമോമീറ്ററുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഉപകരണ ശേഖരം സജ്ജീകരിച്ചിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ പേടകങ്ങളെല്ലാം പരാജയം രുചിച്ചു .

വെനീറ 3 ശുക്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ഇറങ്ങാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു, പക്ഷേ  1966 മാർച്ച് 1 ന് അത് അതിൽ ഇടിച്ചു - ഔദ്യോഗികമായി മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തിൽ ഇടിച്ചുകയറുന്ന ആദ്യത്തെ ബഹിരാകാശ പേടകമായി ഇത് മാറി.

എന്നിരുന്നാലും, 1967 ഒക്ടോബർ 18 ന് ശുക്രന്റെ സാന്ദ്രമായ അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ   വെനീറ 4 - 90 മിനിറ്റിലധികം  പ്രവർത്തിച്ചു . വായുവിൽ വളരെ ഉയർന്ന അളവിലുള്ള കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും  കാന്തികക്ഷേത്രത്തിന്റെ അഭാവവും ഇത് കണ്ടെത്തി. പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ, ഒടുവിൽ അത് ഗ്രഹത്തിന്റെ തീവ്രമായ ചൂടിനും മർദ്ദത്തിനും വഴങ്ങി.

വെനീറ 5 ഉം വെനീറ 6 ഉം സമാനമായ വിജയങ്ങൾ നേടി, 1969 മെയ് 16 നും മെയ് 17 നും ശുക്രന്റെ അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ പാരച്യൂട്ടിൽ സഞ്ചരിച്ച് 50 മിനിറ്റിലധികം ഡാറ്റ കൈമാറ്റം ചെയ്തു. ശുക്ര  ലോകത്തിന്റെ അന്തരീക്ഷ ഘടനയെ കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കുന്നതിലൂടെ, ശുക്രനിൽ ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്ന് ഈ പേടകങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി; ശുക്രൻ ഒരു ഭൗമിക പറുദീസയാണെന്ന പ്രണയപരമായ പ്രതീക്ഷകൾ തകർന്നു.

ശുക്രനിൽ മൃദുവായ ലാൻഡിംഗ് നടത്താൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത   ലാൻഡിംഗ്  മൊഡ്യൂൾ വെനീറ 7-ൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു, ഉപരിതലത്തിലെ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളെ താൽക്കാലികമായി അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന കനത്ത  ലോഹ കവചം  അതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. 1970 ഓഗസ്റ്റ് 17-ന് വിക്ഷേപിച്ച ഈ പറക്കൽ ഒരു വിജയമായിരുന്നു. 1970 ഡിസംബർ 15-ന് ലാൻഡർ ഉപരിതലത്തിലെത്തി, പക്ഷേ പാരച്യൂട്ട് കീറിപ്പോയതിനെത്തുടർന്ന്  വേഗത്തിൽ അത് വീഴുകയും തുടർന്ന് മണിക്കൂറിൽ 38 മൈൽ (61 കി.മീ/മണിക്കൂർ) വേഗതയിൽ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് ഇടിച്ചിറങ്ങുകയും  ചെയ്തു.

ആദ്യം പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതിയ വെനീറ 7 നു  കുറഞ്ഞ സമയത്തേക്ക് അർത്ഥവത്തായ ഡാറ്റ കൈമാറാൻ കഴിഞ്ഞു. ഉദാഹരണത്തിന്, ലാൻഡർ ഏകദേശം 900 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റ് (475 സെൽഷ്യസ്)  ചൂടുള്ള ഉപരിതല താപനില അളന്നു. ഇറങ്ങുമ്പോൾ പേടകത്തിന്റെ മർദ്ദ സെൻസർ തകരാറിലായെങ്കിലും, ഗവേഷകർക്ക് അതിന്റെ അളവുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഏകദേശം 92 ബാർ ഉപരിതല മർദ്ദം കണക്കാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, അര മൈലിൽ കൂടുതൽ (900 മീറ്റർ) വെള്ളത്തിനടിയിലാണെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നതുപോലെയാണിത്.

1972 ജൂലൈ 22 ന് ശുക്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ അതിന്റെ ലാൻഡർ മറിഞ്ഞു വീഴാതെ തന്നെ വെനീറ 8 വെനീറ 7 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ആവർത്തിച്ചു. വെനീറ 8 ന്റെ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ മർദ്ദ സെൻസർ ശുക്രന്റെ സമ്മർദ്ദകരമായ അന്തരീക്ഷം സ്ഥിരീകരിച്ചു,  ഉപരിതലത്തിലെ ആംബിയന്റ് പ്രകാശത്തിന്റെ അളവുകളും ഇത് എടുത്തു, ഭാവിയിലെ ക്യാമറകൾക്ക് ശുക്രന്റെ കാഴ്ചകൾ പകർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഇത് സ്ഥിരീകരിച്ചു.

ശുക്രന്റെ ഉപരിതലം ഫോക്കസിൽ വരുന്നു

ശുക്രനിലേക്കുള്ള സോവിയറ്റ് ദൗത്യങ്ങളിൽ, ഏകദേശം 11,000 പൗണ്ട് (5,000 കിലോഗ്രാം) ഭാരമുള്ള വെനീറ 9 മുതൽ വെനീറ 12 വരെയുള്ളവ ഇന്നും ഏറ്റവും മികച്ചതായി കണക്കാക്കുന്നു . പ്രധാനമായും അവയുടെ ലാൻഡറുകളിൽ ഉപരിതലം നേരിട്ട് ചിത്രീകരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ക്യാമറകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതാണ് കാരണം.

1975 നും 1978 നും ഇടയിൽ ശുക്രനിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ഈ പേടകങ്ങളിലെ നിരവധി ക്യാമറകൾ പരാജയപ്പെട്ടു, സാധാരണയായി അവയുടെ ലെൻസ് ക്യാപ്പുകൾ ഊരിപ്പോവാത്തതിനാൽ. എന്നിരുന്നാലും, നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ആദ്യത്തെ ചിത്രങ്ങൾ എടുത്ത് പ്രക്ഷേപണം ചെയ്യാൻ ചിലതിന് കഴിഞ്ഞു.

വെനീറ 9 ഉം വെനീറ 10 ഉം എടുത്ത ആദ്യകാല സ്നാപ്പ്ഷോട്ടുകൾ ഭയപ്പെടുത്തുന്നതാണ്.  വ്യക്തവും വൈഡ്-ആംഗിൾ ലെൻസുകളാൽ ഗോളാകൃതിയിൽ വികലവുമായ ഇവ ചക്രവാളത്തിലേക്ക് നീണ്ടുകിടക്കുന്ന പരുഷവും പാറക്കെട്ടുകളുള്ളതുമായ അന്യഗ്രഹ ഭൂപ്രകൃതിയെ ചിത്രീകരിക്കുന്നു.

1981 ൽ വിക്ഷേപിച്ച വെനീറ 13 ഉം വെനീറ 14 ഉം വെനീറ 9 മുതൽ 12 വരെ പേടകങ്ങളുടെ കൂടുതൽ നൂതന പതിപ്പുകളായിരുന്നു, ശുക്രന്റെ കാറ്റിന്റെ വേഗത അളക്കാൻ കഴിയുന്ന അത്യാധുനിക ശബ്ദ ഉപകരണങ്ങൾ ഘടിപ്പിച്ച ലാൻഡറുകൾ വഹിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.

9,000 പൗണ്ടിൽ (4,100 കിലോഗ്രാം) താഴെ ഭാരമുള്ള വെനീറ 15 ഉം വെനീറ 16 ഉം ലാൻഡറുകളെ വഹിച്ചിരുന്നില്ല. അവയുടെ സ്ഥാനത്ത്, ദീർഘവൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഭ്രമണപഥങ്ങളിൽ നിന്ന് ശുക്രനെ മാപ്പ് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന വളരെ നൂതനമായ റഡാർ അധിഷ്ഠിത ഇമേജിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ  കൊണ്ടുവന്നു. പയനിയർ 12 പേടകമാണ് റഡാർ ഉപയോഗിച്ച് ശുക്രനെ മാപ്പ് ചെയ്തത്, പക്ഷേ വെനീറ 15 ഉം 16 ഉം ഇത് മികച്ച രീതിയിൽ ചെയ്തു, ഒരു പിക്സലിന് ഏകദേശം ഒരു മൈൽ  റെസല്യൂഷൻ എത്തി. ഈ പേടകങ്ങൾ നൽകിയ ചിത്രങ്ങൾ അതിശയകരമാംവിധം വിശദമായിരുന്നു, ആഘാത ഗർത്തങ്ങൾ, നാടകീയമായ ഉയർച്ചകൾ, ലാവാ വെള്ളപ്പൊക്കം നിറഞ്ഞ തടങ്ങൾ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമായ കഠിനമായ ഭൂപ്രകൃതിയുടെ വിശാലമായ ഭാഗങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി.

പയനിയർ 12, വൻ വിജയമായ മഗല്ലൻ തുടങ്ങിയ ദൗത്യങ്ങളിലൂടെയും യൂറോപ്യൻ, ജാപ്പനീസ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ അയച്ച മറ്റ് ക്രാഫ്റ്റുകളിലൂടെയും ശുക്രന്റെ പര്യവേഷണത്തിൽ അമേരിക്ക സ്വന്തം വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. നമ്മുടെ അയൽക്കാരനായ ഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഗ്രാഹ്യത്തിന് ഇത് കാരണമായി. എന്നിരുന്നാലും, സോവിയറ്റ് വെനീറ പ്രോഗ്രാം ഇതുവരെ ശുക്രനിലേക്കുള്ള ഏറ്റവും തീവ്രവും സുസ്ഥിരവുമായ ദൗത്യ പരമ്പരയായി തുടരുന്നു.