ടൈറ്റനോബോവ

 പാലിയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ (66 ദശലക്ഷം മുതൽ 56 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്) ജീവിച്ചിരുന്ന ടൈറ്റനോബോവ, (ടൈറ്റനോബോവ സെറെജൊനെൻസിസ്), വംശനാശം സംഭവിച്ച പാമ്പ്, സർപ്പൻ്റസ് എന്ന ഉപവിഭാഗത്തിലെ അറിയപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ അംഗമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. 58 ദശലക്ഷം മുതൽ 60 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള നിരവധി ഫോസിലുകളിൽ നിന്നാണ് ടൈറ്റനോബോവ അറിയപ്പെടുന്നത്.

കുഴിച്ചെടുത്ത കശേരുക്കൾ (നട്ടെല്ലിൻ്റെ വ്യക്തിഗത ഭാഗങ്ങൾ) ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച ശരീര വലുപ്പത്തിൻ്റെ എക്സ്ട്രാപോളേഷനുകളിൽ നിന്ന്, പ്രായപൂർത്തിയായ ടൈറ്റനോബോവയുടെ ശരീര നീളം ഏകദേശം 13 മീറ്ററും (42.7 അടി) ശരാശരി ഭാരം 1,135 കിലോയും (1.25 ടൺ) ആണെന്ന് പാലിയൻ്റോളജിസ്റ്റുകൾ കണക്കാക്കുന്നു. ടൈറ്റനോബോവ ജീവനുള്ള അനക്കോണ്ടകളുമായും ബോവകളുമായും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ ആധുനിക കൺസ്ട്രക്റ്റർ പാമ്പുകളിൽ ഒന്നോ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊന്നുമായി ഇതിന് കൂടുതൽ അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടോ എന്ന് ഉറപ്പില്ല.

മാരകൈബോ തടാകത്തിൻ്റെ  പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്തുള്ള കൊളംബിയയിലെ സെറെജോൺ കൽക്കരി ഖനിയിൽ നിന്ന് തുറന്ന പാറകളിൽ നിന്ന് അഞ്ച് വർഷത്തിന് ശേഷം 2009 ലാണ് ടൈറ്റനോബോവയെക്കുറിച്ച് ആദ്യമായി വിവരിച്ചത്. ഏകദേശം 30 പേരുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെടുത്തു. ഭൂരിഭാഗവും മുതിർന്നവരാണ്, എന്നാൽ ചില യുവാക്കളെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. മിക്ക മാതൃകകളും പാമ്പ് ഫോസിലുകളുടെ സാധാരണമായ കശേരുക്കളും വാരിയെല്ലുകളും കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ടൈറ്റനോബോവയ്ക്ക് 250-ലധികം കശേരുക്കൾ ഉണ്ടായിരുന്നതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. തലയോട്ടിയുള്ള ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായ ഒരു മാതൃകയെങ്കിലും വീണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഒരേ ഭീമാകാരമായ അനുപാതങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്ന ഇത്രയധികം വ്യക്തികളുടെ സാന്നിധ്യം തെളിയിക്കുന്നത് 13 മീറ്റർ നീളം ഈ ഇനത്തിലെ മുതിർന്നവർക്ക് ഒരു മാനദണ്ഡമാണെന്നാണ്. താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, മുതിർന്ന അനക്കോണ്ടകൾക്ക് ശരാശരി 6.5 മീറ്റർ (21.3 അടി) നീളമുണ്ട്, അതേസമയം റെക്കോർഡ് തകർക്കുന്ന അനക്കോണ്ടകൾക്ക് ഏകദേശം 9 മീറ്റർ (ഏകദേശം 29.5 അടി) നീളമുണ്ട്. 9.6 മീറ്ററിൽ കൂടുതൽ (ഏകദേശം 31.5 അടി) നീളമുള്ള ഒരു ജീവനുള്ള പാമ്പിനെയും ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല.

പാമ്പിൻ്റെ ഭീമാകാരമായ വലിപ്പം പാലിയോസീനിലെ കാലാവസ്ഥയുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ളതായി കരുതപ്പെടുന്നു. മറ്റ് പോയിക്കിലോതെർമിക് (തണുത്ത രക്തമുള്ള) മൃഗങ്ങൾക്ക് സമാനമായ പാമ്പുകൾക്ക്, ആംബിയൻ്റ് പരിസ്ഥിതിയുടെ താപനിലയെ സ്വാധീനിക്കുന്ന ഉപാപചയ നിരക്ക് ഉണ്ട്. സാധാരണ വളർച്ച നിലനിർത്താൻ, പാമ്പുകൾക്ക് ശരിയായ ചൂട് ഉണ്ടായിരിക്കണം. ഒരു പാമ്പിന് ടൈറ്റനോബോവയോളം വളരാൻ പാലിയോസീനിൻ്റെ സവിശേഷത പോലെയുള്ള അസാധാരണമായ ഊഷ്മളമായ അന്തരീക്ഷം ആവശ്യമാണ്.

ആൻഡീസ് പർവതനിരകളുടെ ആദ്യകാല മുൻഗാമികളുടെ അടിത്തട്ടിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു പുരാതന ആഴം കുറഞ്ഞ കടലിൻ്റെ അരികുകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വിപുലമായ പാലിയോസീൻ ചതുപ്പുനിലം അവശേഷിപ്പിച്ച നിക്ഷേപങ്ങളിൽ നിന്നാണ് സെറെജോണിൽ ഖനനം ചെയ്ത കൽക്കരി രൂപപ്പെടുന്നത്. ഈ പുരാതന പരിസ്ഥിതി വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മിസിസിപ്പി റിവർ ഡെൽറ്റയുടെയോ എവർഗ്ലേഡ്സിൻ്റെയോ ചതുപ്പുനിലങ്ങൾക്ക് സമാനമാണ്; എന്നിരുന്നാലും, ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥ അസാധാരണമാംവിധം ചൂടുള്ള ഒരു സമയത്ത് ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശത്താണ് ഇത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.

ടൈറ്റനോബോവ അതിൻ്റെ കൂടുതൽ സമയവും വെള്ളത്തിൽ ചെലവഴിച്ചിരിക്കാം. ഈ പ്രദേശത്തെ പാറകളുടെ അവശിഷ്ട ഘടനയും ജലസ്നേഹികളായ ജീവികളെ (കണ്ടൽ സസ്യങ്ങൾ, മുതലകൾ, കടലാമകൾ, മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവ പോലുള്ളവ) ഫോസിലുകളായി സംരക്ഷിക്കുന്നതും പ്രദേശം വെള്ളക്കെട്ടായിരുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതുപോലെ, ആധുനിക അനക്കോണ്ടകൾ അവരുടെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും വെള്ളത്തിലോ അതിനടുത്തോ ചെലവഴിക്കുന്നു, അവിടെ അവർ ആഴം കുറഞ്ഞ സസ്യജാലങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുകയും ഇരയെ പതിയിരുന്ന് ആക്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ടൈറ്റനോബോവയ്ക്ക് സമാനമായ ശീലങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, കാരണം മൃഗത്തിൻ്റെ വലിയ വലിപ്പം കരയിൽ ജീവിക്കാൻ വിചിത്രമോ അസാധ്യമോ ആക്കുമായിരുന്നു.