ഒൽബേഴ്സ് വിരോധാഭാസം (Olbers' Paradox)

 

 ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിലെ ഒരു പ്രധാന ചോദ്യമാണ്: "പ്രപഞ്ചം അനന്തമാണെങ്കിൽ, രാത്രിയിൽ ആകാശം ഇരുണ്ടതായിരിക്കുന്നത് ? 

പ്രപഞ്ചം അനന്തവും എക്കാലത്തും നിലനിൽക്കുന്നതുമാണെങ്കിൽ, അവിടെ എണ്ണമറ്റ നക്ഷത്രങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കണം. നമ്മൾ എവിടെ നോക്കിയാലും ഏതെങ്കിലും ഒരു നക്ഷത്രത്തിന്റെ പ്രകാശം നമ്മുടെ കണ്ണിൽ എത്തേണ്ടതുണ്ട്. അങ്ങനെയാണെങ്കിൽ, സൂര്യന്റെ പ്രകാശവട്ടം പോലെ രാത്രിയിലെ ആകാശവും തിളക്കമുള്ളതായിരിക്കണം. എന്നാൽ വാസ്തവത്തിൽ രാത്രി ആകാശം ഇരുണ്ടതാണ്. ഇതാണ് ഒൽബേഴ്സ് വിരോധാഭാസം.

 പ്രപഞ്ചം അനന്തമല്ല ,  മറിച്ച് ഏകദേശം 13.8 ബില്യൺ വർഷം മുൻപ് (ബിഗ് ബാങ് വഴി) ഉണ്ടായതാണ്. അതിനാൽ, പ്രകാശത്തിന് സഞ്ചരിക്കാൻ ഒരു പരിധിയുണ്ട്. വളരെ ദൂരെയുള്ള, പ്രകാശവർഷങ്ങൾക്കപ്പുറമുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശം ഇതുവരെ ഭൂമിയിൽ എത്തിച്ചേർന്നിട്ടില്ല. പ്രപഞ്ചം നിരന്തരം വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. വിദൂര ഗാലക്സികളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശം നമ്മിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസം കാരണം അത് 'റെഡ്ഷിഫ്റ്റ്' (Redshift) ചെയ്യപ്പെടുകയും, മനുഷ്യന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് കാണാൻ കഴിയാത്ത ഇൻഫ്രാറെഡ് അല്ലെങ്കിൽ മൈക്രോവേവ് തരംഗങ്ങളായി മാറുകയും ചെയ്യുന്നു.

നക്ഷത്രങ്ങൾ അനശ്വരമല്ല, അവയ്ക്ക് ജനനവും മരണവുമുണ്ട്. അതിനാൽ എല്ലാ നക്ഷത്രങ്ങളും ഒരേ സമയം പ്രകാശം പരത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കണമെന്നില്ല.